2014年11月21日，欧洲议会、欧盟理事会与欧洲委员会就限制胶袋使用达成非正式协议，将订立新的欧盟指令，在欧盟各国推行统一措施，限制使用胶袋。

日后订立的相关法例旨在尽量减少使用厚度少于50微米(0.05毫米)的轻薄胶袋，现时这些胶袋被欧洲消费者广泛使用，但与其他较厚的购物袋相比，这些胶袋的耐用性不足，消费者难以重用。这些胶袋容易被抛弃，从而制造大量垃圾。

欧洲议会指出，2010年，每名欧盟民众使用了约198个胶袋，当中90%是轻薄胶袋。若缺乏法例监管，胶袋的消耗量必定增加。欧盟估计，2010年，全欧盟抛弃了800多万个胶袋。

根据上述协议，欧盟成员国可以在以下方案中作出选择；

• 于2018年前禁止向消费者免费提供胶袋(消费者必须付款购买胶袋);
• 采取措施以确保于2019年及2025年前，分别把胶袋的每年人均使用量减少至90个及40个。
• 成员国亦可选择全面禁止使用胶袋。

此外，一项较具争议性的条款是禁止使用氧降解胶袋，当局未能就此达成协议。虽然如此，欧洲委员会必须评估氧降解胶袋物料对环境的影响，以及就相关措施提出建议。

此外，欧委会及成员国必须举办活动，向公众提供更多资讯，强调过量使用胶袋对环境的负面影响，以提升公众的环保意识。

当新法例生效后，将会在所有成员国强制实施。上述非正式协议须由欧洲议会及欧盟理事会正式投票才可以落实(预料法例于2015年初通过)。其后，成员国必须在18个月内把新指令转化为国家法例。